读了这本书,我学到了什么?如果只学到一个点,那就是:错误信念中,最可怕的就是相信了对自己有害的信念,而这些信念还来自自己。正如丹·艾瑞里在《Misbelief: What Makes Rational People Believe Irrational Things》中提到的那样,这类信念常常形成一个闭环,“不断的正反馈”使我们越陷越深,难以自拔。值得庆幸的是,书中也提供了一些方法,让人能够逐渐摆脱这些“错信”的纠缠。
一、凡事问定义
什么是Misbelief(错误信念)?
“错误信念就像一副有色眼镜,通过它看世界、理解世界,并把自己“看到的世界”讲述出来。”
这句话听着还是抽象,换种说法也许更清楚:
“错误信念是一个‘信息接收’的扭曲过程,导致外界信息被错误地投射到头脑中。它最典型的表现,就是各种阴谋论。”
二、陷入错误信念的过程
要“拔”出自己,先要弄清楚是怎么陷进去的。丹·艾瑞里在书里提到,错误信息通常会通过四个钩子(Hook)把人勾下深渊:情感(Emotional)、认知(Cognitive)、人格(Personality)和社会(Social)。并且,每个钩子都带有倒刺,让人挣扎时反而陷得更深。
三、钩子1:情感(Emotional)
是人就有情绪。是情绪就不可控。可控的就不是情绪,而是情感。引入和加深错误信念的主要有3中情绪:
- 不可预测的压力(unpredictable stress)。突发疾病、亲人去世、意外事故等,会让人产生“习得性无助”,怀疑世界“为何如此不公”,进而去找一个“黑手”来背锅。
- 稀缺心理(scarcity mindset)。在学生族或上班族的日常生活里,“时间稀缺”会让人急于求成,思考不充分,容易草率下结论。
- 被放逐感。当人感到自己被群体排斥时,就会变得愤怒、偏激,以错误的信念为“自我保护”寻找出口。
四、钩子2:认知(Cognitive)
书中举了一个常见的案例:有些人深信疫苗导致某种疾病,于是他们只会在网络上搜索同样支持这个观点的信息(这被称作“确认偏误”)。但其实要真正了解真相,就得同时搜索反面证据,比如“疫苗与疾病无关”。
1. 就人论事
当我们不喜欢某个人,就会顺带否定他所说的一切;反之,如果我们非常支持某个人,也会倾向于认可他的一切提议。丹·艾瑞里在书里提到,他有个朋友深陷政治阴谋论,完全不信任和他政治立场相左的人,根本不愿意看对方的任何论点。错误认知就在这里不断叠加,像滚雪球越滚越大。
2. 动机推理(motivated reasoning)
比“确认偏误”更危险的一步,就是我们不仅选择性地看信息,还会“主动找借口”来帮我们守住原有的立场。就像在写论文时,一旦我们喜欢某个观点,就会翻遍各种资料找支持证据,而几乎不引用反对意见。书中举例说,有些人坚信“金融市场被神秘组织操控”,每当经济出现波动,他们都会拿这些波动来为自己的阴谋论背书,而对更合理的经济解释却视而不见。
这些认知上的陷阱告诉我们,要摆脱“错信”,就要主动去找反面证据,学会自我审视。即使这很反人性,也要逼自己做,否则就像书里提到的那些深陷阴谋论的人,“一条道走到黑”,错失了看清真相的机会。
五、钩子3:人格(Personality)
有些人的性格本身更容易让他们走进死胡同。就像《Misbelief》中的一位主人公,他做事非常敏感,多疑,而且急于寻求自我肯定。一旦有什么风吹草动,就会怀疑“是不是有人故意针对我”。在心理学上,有些人格特质,如高神经质(容易焦虑、敏感)或低开放性(抗拒新观点),会让人更倾向于接受阴谋论或极端观点。
此外,如果一个人天生习惯逃避问题,或者在遇到挫折时总是倾向于外部归因–“都是别人的错!”–,那很容易被“错信”这种带有“替罪羊”色彩的理论所吸引。就像文科生和理科生对于学习压力的反应并不一样,有些人更愿意主动查缺补漏,而另一些人则会抱怨“考试不公平”,久而久之,后者更容易产生偏激的念头。
六、钩子4:社会(Social)
在《影响力》这本书中,提到“社会认同原理”会让我们更加从众。比如班上大部分同学都说“某科老师故意刁难人”,那么即使你并没有亲身感受到被刁难,也可能会在潜意识里跟风。有时,一个看似合理的“集体观点”,也可能是被情绪、谣言或错误信息推动的。社会环境就像一个回音室,负面言论、阴谋论等,在群体中会被不断放大,从而强化“错信”的力量。
七、总结一下
错误信念的陷阱埋着四个钩子:情感、认知、人格、社会。要防止被它们带偏,我们可以做以下尝试:
- 在情绪上,识别那些突发性压力,告诉自己“这不是世界阴谋”而是“偶然”;
- 在认知上,保持怀疑精神,主动搜寻与自己观点相反的信息;
- 在人格上,做自我观察,了解自己哪些性格特质可能让我们更容易钻牛角尖;
- 在社会上,适度“跳出圈子”,别只待在意见一致的“信息茧房”里。
延伸阅读
- Dan Ariely, Misbelief: What Makes Rational People Believe Irrational Things.
- [美]罗伯特·B·西奥迪尼, 《影响力》(Influence: The Psychology of Persuasion).